LONDRES (MPE-Média) – Dernier des métaux non ferreux à résister à la baisse des prix des matières premières, le zinc a suivi récemment la même tendance, la demande globale diminuant, explique Bank of America Merrill Lynch (BOFA ML) dans un rapport récent, que confirme la décision du groupe Glencore de réduire de 500 000 tonnes l'an sa production de zinc. Détails et schémas.

Les prévisions à court et moyen terme des analystes métaux de Bank of America Merrill Lynch pour le prix du zinc sont à la baisse, suite à une diminution légère de la demande industrielle pour ce métal et à des stocks en hausse trop rapide.

En août et en septembre 2015, les stocks de zinc ont augmenté dans le monde d’une façon remarquable, en particulier dans les magasins du London Metal Exchange, alors que la production globale d’acier galvanisé restait en croissance légère de 0,1% sur un an au 2e trimestre 2015, expliquent les analystes de BOFA ML.

Prix des commodités et métaux de base et des contrats à 3 mois de BOFA ML (source BOFA ML 2015)

 Prévisions de prix des métaux de base et des métaux précieux de 2015 à 2018 (Source BOFA ML)

Prévisions de prix du T3 2015 à 2018 pour les métaux non ferreux, l’acier – l’écart se creuse entre les prix UE et US - les matières premières sidérurgiques  (Source BOFA ML)

Prévisions de prix pour l’énergie : le Brent, le WTI et le gaz en légère hausse (Source BOFA ML)

Variations mensuelles des stocks du LME et moyennes sur 5 ans et en 2014 et 2015, particulièrement en août et septembre derniers (Source BOFA ML)

« Le zinc a tenu le coup comparé aux autres métaux, mais il a fini par chuter aussi », commente Michaël Widmer, analyste métaux chez Bank of America, qui voit là « une convergence de facteurs incluant une moindre demande mondiale et une production record de zinc raffiné en Chine.

Stock de zinc métal au LME et à Shanghaï (SHFE) et variation des prix LME de janvier à septembre 2015 (Source Bofa ML)

Différences de production d'acier galvanisé à partir de zinc dans les grandes régions du monde (Source BOFA ML)

Rapport entre les stocks LME et les prix du nickel de janvier à septembre 2015 (Source Bofa Ml, CRU 2015)

On remarquera enfin que les prix des métaux non ferreux au LME de Londres sont de plus en plus souvent inférieurs au prix constatés sur le marché domestique chinois (Source Bofa ML)

« Le zinc était au top, il fait flop maintenant », ajoutent les analystes de BOFA ML, qui relèvent d’importantes différences de production d’acier galvanisé d’une région du monde à l’autre.

Glencore réduit sa production de minerai de zinc et de plomb

Premier producteur de zinc du monde, le groupe Glencore vient d’annoncer qu’il compte réduire sa production minière de minerai de zinc afin d’éviter au prix de cette matière de chuter davantage, explique le PDG du groupe dans un comuniqué récent : Glencore parle d’une réduction de 500 000 tonnes de la production de ses mines de zinc en Australie, Amérique du sud et au Kazakhstan, expliquant que l’objectif de cette mesure est de préserver la valeur des réserves du groupe dans une période de bas prix du zinc et du plomb.

Glencore précise que ce volume représente près d’un tiers de la production annuelle de zinc du groupe, ce qui représentera environ 100 000 tonnes de minerai contenant du métal de zinc en moins au quatrième trimestre 2015.

Toutefois, le PDG de Glencore M. Ivan Glasenberg note conserver une prévision à moyen et long terme positive pour les prix du zinc, du plomb et de l’argent, ajoutant avoir pris les mesures nécessaires pour aider les salariés que cette décision pourrait affecter au sein de ses opérations.

La mesure fera aussi chuter la production de plomb de Glencore de près de 100 000 tonnes par an.

Jo Gatsby