PARIS (MPE-Média) – La demande pour des références standards d’aciers inoxydables commence à montrer des signes de progrès avec la reprise des achats des distributeurs, soutenue par une légère hausse des prix du nickel, après un ralentissement de la demande fin 2011, estime le producteur finlandais d’inoxydables Outokumpu à l’occasion de ses résultats pour 2011, au lendemain de l’annonce de sa fusion avec l’allemand Inoxum, ex filiale de ThyssenKrupp Stainless Steel.

M. Mika Seitovirta, nouveau PDG opérationnel d'Outokumpu, leader mondial des inoxydables (Ph SD Outokumpu)

Le groupe note que son carnet de commandes de début d’année lui fait anticiper des volumes de livraisons au T1 2012 nettement supérieurs à ceux du T1 2011. De plus, le nouveau leader global des inoxydables précise qu’il a pu augmenter légèrement ses prix à la fois pour les références usuelles et pour les aciers spéciaux et que cela se ressentira sur ses prix de base moyens vers la fin du trimestre.

Les livraisons d’acier inoxydable du groupe ont augmenté de 6% l’an dernier à environ 1,39 millions de tonnes (Mt) contre 1,31Mt en 2010.

Ventes à +6% en 2011

Des volumes de ventes plus importants et des prix légèrement plus élevés doivent permettre au groupe de renouer avec des fondamentaux opérationnels positifs et des gains marginaux sur ses coûts matières premières.

Au moment de la fusion avec Inoxum, filiale cédée par l’allemand ThyssenKrupp et dont l’absorption étalée jusqu’en 2015 fera d’Outokumpu le premier producteur mondial d’inoxydables, le groupe finlandais est engagé dans un plan de réduction de ses effectifs d’environ mille emplois sur 8.000 répartis dans trente pays.

Pour le nouveau PDG opérationnel M. Mika Seitovirta, malgré des résultats insatisfaisants en fin d’année dernière, les progrès dûs à la fois à la réorganisation du groupe vers plus de développement durable et à l’augmentation récente de sa trésorerie devraient accélérer la transformation du groupe en 2012, année durant laquelle Outokumpu prévoit d’augmenter ses capacités de production de ferrochrome et de tôles quarto afin d’asseoir ses activités dans une croissance de long terme.

Christophe Journet

http://www.outokumpu.com/