LONDRES (MPE-Média) – La demande d’acier reste faible en Europe et les hausses de prix souhaitées par les producteurs de produits plats au carbone ont du mal à passer, observe le consultant britannique MEPS dans une étude récente. Détails.

Comme anticipé récemment, les ventes d’acier plats au carbone signées pour janvier 2014 n’ont pas été réalisées en incluant le niveau de hausse souhaité par les producteurs européens, la demande restant plutôt faible dans la région et les discussions se poursuivant pour certains contrats.

Les niveaux de stocks sont estimés normaux par MEPS qui note toutefois que quelques centres de service tentent de vendre des produits à bas prix avant la cloture de l’année fiscale, ce qui pourrait conduire à une période de restockage juste après le Nouvel An.

En France, les distributeurs refont leurs inventaires pour être prêts au début 2014. Mais pour l’instant, les prix pour le premier trimestre 2014 ne sont pas encore arrêtés, les acheteurs attendant de connaître le résultat des négociations encore en cours pour le secteur automobile.

Reprise d'activité possible en janvier

Les positions des producteurs d’acier concernant les niveaux de prix d’appel au T1 2014 varient ces jours-ci de la hausse demandée par ArcelorMittal (environ 30 euros/tonne) à la stabilité voire à de légères baisses que confirment nos contacts, même si les analystes anticipent bien une légère reprise de l’activité sur le marché de l’acier au début 2014.

En Italie, la demande intérieure est faible avec peu de transactions conclues ces dernières semaines et d’ici à la fin de l’année en cours. Toutefois, MEPS souligne qu’il subsiste assez d’incertitudes économiques en Europe pour que les marchés de l’automobile et du bâtiment et des travaux publics en soient affectés. L’activité dans ce secteur du BTP devrait encore souffrir en 2014 suite à un manque d’investissement.

Plusieurs distributeurs britanniques notent que les niveaux d’affaires en novembre étaient moins bons qu’en octobre mais encore plutôt satisfaisant. Les prix à la revente restent corrects, permettant de consolider des marges. Les hausses proposées par les usines pour le tout début 2014 n’ont toutefois pas été chargées pour les laminages de janvier.

Quoiqu’il en soit, précise MEPS, il suffirait que la demande se reprenne en janvier pour que ces hausses passent en février ou en mars. De plus, les importateurs continuent à profiter de la volatilité des taux de change, ajoute MEPS.

Jo Gatsby

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