LONDRES (MPE-Média) – La consommation apparente d’acier de l’Europe des 27 devrait avoir régressé d’environ 13 millions de tonnes (8,7%) à près de 170 Mt en 2012, en partie à cause des restrictions du crédit bancaire et de l’attente par les clients d’une baisse des prix de l’acier, note MEPS dans une analyse récente qui anticipe un léger regain de la demande en 2013, modeste mais suivant la demande réelle.

MEPS anticipe une croissance lente mais régulière de la production d’acier européenne jusqu’au seuil de 188,5 Mt d’ici à 2016, à commencer par une « croissance modeste de la demande d’acier anticipée pour 2013 ».

Ce pronostic est fondé sur les besoins en restockage du secteur de la construction après une année 2011 où la production européenne d’acier brut avait atteint le seuil de 177,7 Mt, en hausse sur le point bas de 2010, 2012 ayant été marqué à nouveau par la question des dettes souveraines provoquant une nouvelle réduction des activités économiques et donc de la demande d’acier européenne.

MEPS n’anticipe pas de hausse de la commande publique ni de meilleures conditions de crédit, les banques cherchant à maintenir leur balance en équilibre et les investissements structurels restant plutôt contingentés, sans exclure une petite amélioration dans le secteur des biens de consommation courante.

Les ronds à béton chinois encore compétitifs dans les pays émergents (ph Archives MPE-Média)

« La compétitivité des offres de prix chinoises ont joué un rôle de contrôle du niveau de prix dans de nombreuses régions du monde, les cotations des fournisseurs chinois étant de plus en plus utilisées par les acheteurs occidentaux pour maintenir un bas niveau de prix dans leurs négociations avec les vendeurs », estiment les analystes du consultant britannique.

MEPS relève une légère baisse de la hausse des volumes d’acier exportés l’an dernier par la Chine qui n’auraient augmenté que de 6 Mt – pour près de 20 Mt NDLR.

MEPS estime le potentiel à l’export de bobines laminées à chaud chinoises vers les pays occidentaux ou vers les pays développés d’Europe de l’Est plutôt réduit, tandis que les exportations chinoises vers l’Amérique du sud demeurent « une possibilité ».

Bobines galva chinoises compétitives

Idem concernant les bobines laminées à froid produites en Chine, plus compétitives pour les destinations asiatiques qu’européennes, MEPS faisant une exception pour les bobines d’acier trempé galvanisé dont les prix sont jugés « très compétitifs sur les marchés internationaux », ainsi que ceux des prix à l’exportation pour les plaques en acier et pour les aciers de moyenne section utilisés par l’industrie des machines-outils.

Enfin, du côté des fils machines, MEPS voit une opportunité à l’export vers l’Amérique du nord et l’Asie pour certaines références aux valeurs fixées en décembre 2012 et vers l’Europe de l’ouest uniquement pour les fils à étirer et vers les pays d’Europe de l’Est pour les fils « mesh ».

Pour le secteur des ronds à béton, MEPS n’anticipe pas de succès des ventes chinoises vers les pays développés, davantage vers les pays émergents où de belles opportunités attendent encore les exportateurs chinois de ronds à béton.

Jo Gatsby

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