PARIS (MPE-Média) – Le groupe Eramet a annoncé un résultat opérationnel courant en baisse de 10% sur un an avec un chiffre d’affaires de 1,735 milliard d’euros au premier semestre 2012, « en raison de l’impact négatif des prix du nickel et du manganèse, dans un contexte économique dégradé » et « d’incidents techniques exceptionnels, essentiellement au Gabon », a déclaré le groupe minier français dans un communiqué à la presse.

« L’activité économique mondiale a continué à s’affaiblir au cours du 1er semestre 2012, notamment en Europe, et même en Chine, où la croissance a ralenti. Les prévisions de croissance mondiale ont été récemment revues à la baisse. Les résultats du groupe ERAMET ont été pénalisés par cet environnement économique dégradé, à travers le ralentissement de la croissance de la production mondiale d’aciers au carbone et d’aciers inoxydables et par la forte baisse des prix du nickel et du manganèse par rapport au 1er semestre 2011 », explique le PDG du groupe M. Patrick Buffet.

(Source Eramet 2012)

Après avoir confirmé une baisse de 10 points au premier semestre 2012 comparé au premier semestre 2011, M. Buffet a noté que « Les investissements industriels ont progressé de 49 % par rapport à ceux du 1er semestre 2011 à 265 M€. Ils comprennent d’une part, les investissements de croissance organique et d’autre part, les investissements liés aux projets transformants, notamment Weda Bay, Mabounié et Tizir ».

Eramet annonce aussi une progression, celle de sa production mondiale d’aciers au carbone en hausse de 1% au S1 2012 sur un an à la même période, tout en précisant que le prix spot des alliages de manganèse a baissé de 7% au S1 comparé au S2 2011. Eramet a livré 362.000 tonnes d’alliages au manganèse au S1 2012, donnée en baisse de 12% sur un an suite à des « ajustements de la production en Chine, où l’usine de Guilin a été fermée en 2011 et où la production de son site de Guangxi a diminué de 50% « en raison de la situation du marché local ».

Une nouvelle usine d’alliages est en fin de construction à Guilin, dotée de quatre fours, plus performante que l’ancienne et comportant une forte part d’alliages affinés pour lesquels la demande est « bien orientée ».

Mine de Tiebaghi (Nlle-Calédonie, ph SD Eramet SLN)

Eramet nickel en baisse de 15%

Du côté d’Eramet nickel, dont le CA a baissé de 15% au S1 2012, le groupe a déclaré une production de 27.684 tonnes, en hausse de 7% comparé au S1 2011, le groupe et son partenaire néo-calédonien la Société Le Nickel (SLN) déclarant poursuivre un plan d’amélioration de la compétitivité par la réduction des coûts.

« Le résultat opérationnel courant d’Eramet Nickel s’est établi à 12 M€, contre 142 M€ au 1er semestre 2011. Les cours du nickel au LME ont baissé de 28 % en moyenne au 1er semestre 2012 par rapport au 1ER semestre 2011, à 8,4 USD/livre. Ils ont terminé le semestre à environ 7,4 USD/livre au mois de juin. De nombreux producteurs de nickel en Chine, mais aussi en-dehors de Chine, ne sont pas rentables à ce niveau de prix », précise le PDG du groupe.

Le premier semestre 2012 a aussi été marqué par la cession des parts d’Areva au Fonds Stratégique d’Investissement (FSI) qui a conclu un pacte d’actionnaires avec la société Sorame-Ceir à ce propos jusqu’en 2016.

Minéralier transportant du minerai de nickel (ph SD Eramet)

Par ailleurs, en lien avec la SLN, Eramet a investi dans la construction d'un nouveau navire minéralier spécialement conçu pour endiguer tout risque lié au transport de minerai de nickel et en particulier celui dit de "carêne liquide" observé par les marins lorsque le minerai se liquéfie au-delà d'un certain taux d'humidité de l'air, provoquant d'importantes avaries et parfois même le naufrage du navire. Le premier minéralier conçu de la sorte doit être livré à l'automne 2012.

Extraction de minerai de nickel en Nlle-Calédonie (ph SD Eramet)

Perspectives 2012

Les cours du nickel restent particulièrement bas au début du 2è semestre 2012. Une hausse de la production et des livraisons de minerai de manganèse est visée au 2è semestre 2012 dans les conditions actuelles de marché, explique le PDG du groupe.

Des améliorations opérationnelles sont attendues dès le 2è semestre 2012 pour Eramet Alliages. Une baisse significative des stocks et une amélioration de la productivité doivent intervenir d’ici la fin de l’année, ajoute-t-il.

Perspectives à moyen et long terme :

« Malgré le ralentissement actuel, la demande pour les métaux et les alliages du Groupe conserve un potentiel important de développement notamment dans les pays émergents. A long terme, l’épuisement des gisements anciens et la nécessité de satisfaire la croissance de la demande exigeront des technologies spécifiques, notamment celles développées par Eramet, pour exploiter des minerais de plus en plus complexes », déclare le groupe.

Compte tenu de la crise mondiale et sans remettre en cause son projet stratégique, le groupe Eramet dit avoir décidé « de procéder à une sélectivité renforcée en matière d’investissements au cours des prochaines années. »

Christophe Journet

NDLR - La composition du Conseil d’Administration d’ERAMET est la suivante depuis la mi-mai 2012 :

M. Patrick BUFFET (Président-Directeur Général) ; Mme Claire CHEREMETINSKI ; M. Edouard DUVAL ; M. Georges DUVAL

Mme Caroline GREGOIRE SAINTE MARIE ; M. Thierry LE HENAFF ; Mme Manoëlle LEPOUTRE ; M. Louis MAPOU ; M. Michel QUINTARD ; M. Michel SOMNOLET ; M. Claude TENDIL ; M. Antoine TREUILLE ; CEIR, représentée par M. Patrick DUVAL ; FSI-Equation, représentée par M. Thomas DEVEDJIAN ; SORAME, représentée par M. Cyrille DUVAL.

Voir aussi sur :

www.eramet.fr